ＳＯＭＰＯホールディングスとＳＯＭＰＯケアは、2019 年 2 月に「人間」と「テクノロジー」の共生による新しい 介護のあり方を創造するプロジェクト「Future Care Lab in Japan」を始動し、開設した研究所（以 下、「当グループのラボ」）において国内外の最新テクノロジーの実証などを行っている。
このたび当グループのラボが、厚生労働省が推進する「介護ロボットの開発・実証・普及のプラッ トフォーム構築事業」におけるリビングラボとして選定された。現在、介護現場の業務効率化・省力化を目的に、ICT や介護ロボットなどのテクノロジーを駆使した 技術の開発が進み、活用も広がりつつある。しかし、業務革新への抵抗感や、現場の課題解決に資する商品選択、導入から定着までの最適化に困難を抱える事業者もある。
高齢者が増加する一方で、人材確保が難しい介護業界では、今後ますますテクノロジーの活用は必要 不可欠になっていきます。現場の理解を得ながら、効果的なテクノロジーの導入を促進していくために、 厚生労働省では①施行実証施設でモデルを構築し、②介護現場での実証を経て、③全国へ普及するとい う３つのステップで、着実なテクノロジー普及を目指すことにしている。
具体的には、開発から活用までの相談窓口を各地域に設置するほか、介護ロボット等テクノロジーの 製品化にあたっての評価・効果検証を実施するリビングラボのネットワークを形成すると共に、実証フ ィールドを整備することにより開発・実証・普及のプラットフォームを構築し、一連の流れを加速化していく狙い。この一連の流れのなかで、同グループのラボがリビングラボの一つに選定された。
Future Care Lab in Japan では、「食事」「入浴」「排泄」などの介護業務に関するテクノロジ ーの研究開発・実証・評価を行っている。ICT やロボット、AI を駆使してケアスタッフの負荷 を軽減し、そのゆとりを、対話をはじめとする人にしかできないケアに転換していく「新しい介 護のあり方」を追求している。
